Dolor de mama: causas, cuándo preocuparse y cómo aliviarlo

Qué es el dolor de mama o mastalgia

El dolor de mama, llamado en medicina mastalgia o mastodinia, puede sentirse como pesadez, tirantez, ardor, pinchazos o sensibilidad al tacto. Afecta a la mayoría de las mujeres en algún momento de su vida, sobre todo entre los 20 y los 50 años. Aunque es muy molesto y a menudo genera miedo, el dolor aislado rara vez es un síntoma de cáncer de mama. Los médicos lo dividen en dos grandes grupos: dolor cíclico y no cíclico.

Dolor de mama cíclico

Es el más frecuente. Está ligado al ciclo menstrual: aparece o aumenta en los días previos a la regla y mejora cuando esta llega. Suele afectar a ambos pechos, sobre todo a la parte externa y superior, y puede irradiarse a la axila. Los pechos se notan hinchados, más densos y grumosos. Se debe a la respuesta normal del tejido mamario a los cambios de estrógenos y progesterona, y es habitual en mujeres con cambios fibroquísticos. También puede aparecer al empezar anticonceptivos hormonales o en la perimenopausia, y suele desaparecer tras la menopausia.

Dolor de mama no cíclico y otras causas

El dolor no cíclico no sigue el ritmo de la regla y suele localizarse en un solo pecho o en un punto concreto. Sus causas más habituales son:

• Dolor de la pared torácica: inflamación de los cartílagos de las costillas (costocondritis), contracturas musculares o lesiones tras el ejercicio. Se siente «en el pecho» pero viene de debajo.
• Quistes que crecen rápidamente.
• Mastitis o abscesos, sobre todo en la lactancia: dolor, enrojecimiento, calor y a veces fiebre.
• Medicamentos: algunos antidepresivos, tratamientos hormonales o de fertilidad.
• Sujetador inadecuado o falta de soporte durante el deporte.
• Cicatrices o cirugías previas del pecho, incluida una contractura capsular si llevas prótesis.
• Pechos muy grandes y pesados, que provocan dolor en el pecho, el cuello y la espalda.

Cuándo el dolor de mama es una señal de alarma

Consulta con tu médico si el dolor:

• es nuevo, persistente y localizado en un punto concreto y no cambia con el ciclo;
• se acompaña de un bulto, retracción de la piel o del pezón, o secreción con sangre;
• aparece con enrojecimiento, calor e hinchazón de la piel, especialmente si no estás dando el pecho;
• dura más de unas semanas o te impide hacer vida normal;
• aparece tras la menopausia sin causa evidente.

En la consulta te explorarán y, según tu edad, pedirán una ecografía o una mamografía. Una exploración y unas pruebas normales suelen ser el mejor tratamiento para la preocupación. Repasa también los síntomas del cáncer de mama.

Cómo aliviar el dolor de mama

• Sujetador bien ajustado durante el día, sujetador deportivo para hacer ejercicio y, si ayuda, uno suave para dormir en los días de más dolor.
• Analgésicos habituales o geles antiinflamatorios locales, siguiendo las indicaciones de tu médico o farmacéutico.
• Calor o frío local, según lo que te alivie.
• Llevar un diario durante dos o tres ciclos para ver si el dolor es cíclico.
• Revisar con tu médico si algún medicamento o anticonceptivo puede influir.
• Reducir la cafeína o la sal ayuda a algunas mujeres, aunque la evidencia es limitada.

En casos de dolor intenso y persistente, el ginecólogo puede valorar tratamientos específicos. No se recomienda automedicarse con hormonas.

Dolor de mama en la lactancia, el embarazo y la menopausia

En el embarazo, la sensibilidad y el dolor en los pechos son de los primeros síntomas y se deben al crecimiento de la glándula. Durante la lactancia, el dolor suele venir de grietas en el pezón, un mal agarre, ingurgitación o conductos obstruidos; una matrona o asesora de lactancia puede ayudar mucho. Si aparece fiebre, malestar general y una zona roja y caliente, puede tratarse de una mastitis y hay que consultar. En la menopausia, el dolor cíclico tiende a desaparecer; si se reinicia con la terapia hormonal sustitutiva, coméntalo con tu ginecólogo.

Pechos grandes, dolor de espalda y reducción de pecho

Cuando el dolor es consecuencia de unos pechos muy grandes y pesados (macromastia), los síntomas suelen ser constantes: dolor de cuello, espalda y hombros, surcos marcados por los tirantes, irritación o eccema bajo el pecho, dificultad para hacer deporte y para encontrar ropa. En estos casos, la fisioterapia y un buen sujetador alivian, pero no resuelven el problema de fondo.

La reducción de pecho retira tejido glandular, grasa y piel y eleva el pecho, y es una de las cirugías con mayor satisfacción entre las pacientes, precisamente porque alivia síntomas físicos. Si además el pecho ha caído, la técnica se combina con los principios de la mastopexia. Puedes leer más en la página de reducción de pecho de New City Clinic.

Cómo puede ayudarte New City Clinic

Si tu dolor se debe a unos pechos grandes y quieres valorar una reducción, o si tienes dolor tras una cirugía de pecho anterior, New City Clinic en Estambul ofrece una valoración online gratuita: envía fotos y tu historia por WhatsApp o desde el formulario de contacto de newcityclinic.com. Si te preocupa un dolor localizado con otros síntomas, consulta primero con tu médico; para segundas opiniones sobre hallazgos sospechosos, la clínica dispone de un departamento de oncología. Las cirugías se realizan en hospitales acreditados de Estambul.