Cancro da mama: sintomas, sinais precoces e autoexame

Cancro da mama: sintomas mais comuns

Os sintomas do cancro da mama podem ser discretos no início. Os sinais que justificam uma consulta são:

• Um nódulo ou endurecimento novo na mama ou na axila, que não desaparece depois da menstruação
• Alteração do tamanho ou da forma de uma das mamas
• Pele com covinhas, retraída ou com aspeto de «casca de laranja»
• Vermelhidão, calor ou espessamento da pele sem causa evidente
• Mamilo que se retrai para dentro de forma recente (diferente de mamilos invertidos desde sempre)
• Corrimento pelo mamilo, sobretudo com sangue e de um só lado
• Descamação, crosta ou ferida persistente no mamilo ou na aréola
• Inchaço na axila ou acima da clavícula

A dor, por si só, raramente é o primeiro sinal de cancro; a maioria das dores mamárias tem causas hormonais ou musculares, como explicamos no guia sobre dor na mama. Ainda assim, uma dor localizada, persistente e num só ponto deve ser avaliada.

Sinais precoces: o que costuma aparecer primeiro

Muitos cancros da mama em fase inicial não dão sintomas e são descobertos apenas na mamografia de rastreio. Quando há sinais precoces, o mais habitual é um nódulo indolor, de consistência dura, com contornos irregulares e pouco móvel. Mas nem todos os nódulos com estas características são malignos, e alguns cancros são macios ou móveis – por isso a palpação nunca substitui os exames.

Uma regra simples: se notar algo diferente e que persiste mais de duas a três semanas, ou que não desaparece depois do período menstrual, marque consulta. Se a alteração for muito evidente – pele retraída, mamilo que mudou de repente, corrimento com sangue – não espere.

Autoexame da mama passo a passo

O autoexame não substitui o rastreio, mas ajuda a conhecer o seu corpo e a notar mudanças. Faça-o uma vez por mês, idealmente uma semana após o início da menstruação, quando as mamas estão menos sensíveis:

1. Ao espelho, braços em baixo: observe o tamanho, a forma, a pele e os mamilos.
2. Braços levantados: procure covinhas, retrações ou alterações de contorno.
3. Mãos na cintura, a contrair o peito: repare em qualquer assimetria nova.
4. Deitada, com uma almofada sob o ombro: com a polpa de três dedos, faça pequenos círculos em toda a mama, com pressão leve, média e firme, desde a clavícula até abaixo da mama e desde o esterno até à axila.
5. Axila: examine também a axila de cada lado.
6. Mamilo: observe se há corrimento espontâneo, sem espremer com força.

Se tem implantes, o autoexame também é possível; peça ao seu médico que lhe mostre onde termina a prótese. Veja ainda o guia sobre mamografia com implantes.

Rastreio: mamografia, ecografia e ressonância

• Mamografia: o exame base de rastreio. Muitos países têm programas nacionais de rastreio que convidam as mulheres a partir de uma determinada idade, com intervalos regulares; informe-se sobre o programa do seu país e participe.
• Ecografia mamária: muito útil em mamas densas, em mulheres jovens e para distinguir quistos de nódulos sólidos.
• Ressonância magnética: usada em mulheres de alto risco, para esclarecer achados duvidosos ou no estadiamento.
• Biópsia: só a biópsia confirma ou exclui o cancro. Normalmente é uma biópsia por agulha guiada por ecografia ou mamografia, feita com anestesia local.

Os resultados são muitas vezes descritos na escala BI-RADS, que vai de 0 (avaliação incompleta) a 6 (cancro já confirmado). O seu médico explica o que cada categoria significa no seu caso.

Alterações que costumam ser benignas

Muitas mulheres notam mudanças que assustam mas que, na maioria dos casos, não são cancro. Mesmo assim, só um médico pode confirmar:

• Mamas mais pesadas, inchadas e dolorosas antes do período: típicas das variações hormonais do ciclo.
• Nódulos móveis, lisos e elásticos em mulheres jovens: frequentemente fibroadenomas.
• Nódulos que surgem de repente e doem: muitas vezes quistos, que a ecografia identifica facilmente.
• Zona endurecida após uma pancada ou cirurgia: pode ser necrose gorda, uma cicatriz interna benigna.
• Vermelhidão com febre durante a amamentação: sugere mastite, uma infeção tratável.

O ponto essencial: «costuma ser benigno» não significa «não precisa de ser visto». Uma mastite que não melhora com o tratamento, por exemplo, deve ser reavaliada para excluir outras causas.

Fatores de risco

Alguns fatores aumentam o risco, mas muitas mulheres com cancro da mama não têm nenhum fator conhecido:

• Idade (o risco aumenta com os anos)
• Antecedentes familiares de cancro da mama ou do ovário, sobretudo em parentes próximos e em idade jovem
• Mutações genéticas como BRCA1 e BRCA2
• Mamas densas na mamografia
• Radioterapia ao tórax em idade jovem
• Primeira menstruação precoce ou menopausa tardia
• Consumo de álcool, excesso de peso após a menopausa e sedentarismo

Mulheres com forte história familiar podem beneficiar de consulta de risco familiar e de testes genéticos. Em casos de risco muito elevado discute-se a mastectomia profilática.

Quando ir ao médico – e como a New City Clinic pode ajudar

Perante qualquer sintoma novo, o primeiro passo é o seu médico de família, ginecologista ou consulta de mama no seu país. Não adie à espera de que desapareça. Se o diagnóstico de cancro da mama for confirmado, leia o nosso guia sobre o cancro da mama e as opções de tratamento.

A New City Clinic em Istambul oferece uma avaliação online gratuita de exames e relatórios e organiza segundas opiniões com a equipa de oncologia da New City Clinic, em hospitais acreditados. Uma coordenadora fala consigo em português pelo WhatsApp. Leia também o artigo do newcityclinic.com sobre cancro da mama na Turquia: segunda opinião e reconstrução, ou escreva diretamente pela página de contacto da New City Clinic.